На этом фото, сделанном в Кёльне весной 1933 года, очень символическая сцена. Пожилой мужчина в пальто и шляпе стоит в дверях своего магазина. На груди у него сверкает Железный крест — военная награда за службу в Первой мировой. Рядом — молодой штурмовик СА, представитель новой власти, только что начавшей бойкот еврейских магазинов. Задача штурмовиков СА была удерживать людей от посещения магазинов. 
 Мужчину на фото зовут Ричард Стерн, и он был единственным евреем в городе, кто решился открыто бросить вызов нацистскому унижению.

Стерн не ограничился самим фактом присутствия. Он раздавал листовки, в которых напоминал согражданам: евреи тоже воевали за Германию, проливали кровь на фронте, и бойкот их бизнеса — это не только несправедливость, но и оскорбление памяти тысяч солдат. Он подписал обращение гордо: "Участник боевых действий Ричард Стерн". Это было заявление человека, который имел право говорить — как ветеран, как гражданин, как человек чести.

Когда репрессии усилились, Стерн вместе с семьёй покинул Германию и эмигрировал в США. Но и там он не ушёл в тень. Несмотря на возраст и отсутствие гражданства, в 1942 году он добровольно записался в американскую армию. На фронте в Италии Стерн вновь проявил невероятное мужество. Под огнём он обратился к немецким солдатам на их языке, убедив их сдаться и тем самым спасая жизни своих товарищей. За этот поступок он был награждён одной из высших военных наград США — медалью "Silver Star"(Серебряная звезда).

История Ричарда Стерна — это пример того, что смелость и принципы могут превратить даже одиночный протест в символ. Его фотография с Железным крестом в окружении нацистов напоминает нам: иногда в символический жест, казалось бы небольшой, не потеряет своего значения и через 100 лет.